UnHerd: Америка идет к поражению в битве за редкоземельные элементы

Америка потеряла контроль над рынком редкоземельных элементов, что нанесло мощный удар по её промышленности и оборонной отрасли. Как пишет UnHerd, Соединённые Штаты упустили шанс наладить собственную добычу этих стратегически важных материалов, отдав приоритет импорту из Китая, который теперь контролирует львиную долю мирового производства. Передает ИноСМИ.

История кризиса началась ещё в 2010 году, когда Китай сократил экспортные квоты и даже полностью остановил поставки в Японию после конфликта вокруг островов Сенкаку. Эти меры спровоцировали резкий рост цен на редкоземельные металлы и показали, насколько зависимыми оказались страны Запада от китайских поставок. В те годы на долю Китая приходилось более 90 % мировой добычи редкоземов. Несмотря на то, что позже Пекин был вынужден снять квоты после проигрыша в споре во Всемирной торговой организации, доверие к нему как к стабильному поставщику было окончательно подорвано.

По данным издания, даже сейчас, когда доля Китая снизилась до 70 %, его влияние остаётся колоссальным. В апреле Китай ужесточил лицензирование экспорта семи ключевых редкоземельных элементов и магнитов, в ответ на решение администрации Трампа увеличить пошлины на китайские товары. Среди этих металлов — самарий, который критически важен для военной техники, включая американские истребители F-35. Это вызвало мгновенный спад импорта, и американские автопроизводители уже в мае предупредили Белый дом о риске остановки заводов.

В 2012 году США попытались восстановить добычу на месторождении Маунтин-Пасс, однако компания Molycorp обанкротилась всего через три года. Впоследствии активы перешли к MP Materials, которая продолжила отправлять добытые руды в Китай на переработку. Попытки запустить собственное производство магнитов в Техасе и Форт-Уорте не принесли значимого результата: даже если завод выйдет на плановые мощности, он будет производить всего 0,0003 % от китайских объёмов 2024 года.

Пентагон вынужден был стать крупнейшим акционером MP Materials, чтобы профинансировать строительство нового завода. Однако остаётся большой вопрос, смогут ли эти усилия сократить зависимость от Пекина.

Как отмечает издание, господствующее положение Китая объясняется не только богатой сырьевой базой, но и решительностью руководства. Программа «Сделано в Китае 2025» и долгосрочные планы, включающие даже добычу на Луне, показывают масштаб амбиций Пекина. В то время как США много лет избегали экологически сложной добычи и надеялись на импорт, Китай методично укреплял позиции, превратив слабые места США в свои козыри.

Эта ситуация иллюстрирует провал стратегического планирования Вашингтона, который ещё десять лет назад мог изменить курс, но предпочёл комфорт и экономию. Теперь Соединённые Штаты вынуждены играть в догоняющих, но глобальное лидерство в сфере редкоземов уже ушло в руки Китая.

Читать нас в Дзен Новостях

Контакты, администрация и авторы